Trauer ist der emotionale Zustand, in den ein Mensch verfällt, wenn er einen Verlust erlitten hat. Dieser Verlust muss nicht immer ein Todesfall sein. Auch die Trennung vom Partner, der Verlust des Arbeitsplatzes oder der Eintritt einer chronischen Krankheit können Auslöser für Trauer sein.

Unter Trauer ist die normale und natürliche Reaktion auf eine Verlusterfahrung zu verstehen. Der Trauerprozess dient der Anpassung an die neue, veränderte Lebenssituation. Zahlreiche Faktoren (z.B. soziales Umfeld, Art der Beziehung, Todesumstände, wirtschaftliche Situation) beeinflussen den Trauerprozess.

Während Trauer meist eine normale Reaktion auf den Verlust eines geliebten Menschen ist, wird Traurigkeit als Gefühl verstanden. Doch auch Traurigkeit ist eine emotionale Reaktion auf einen Verlust, eine Enttäuschung, eine schwierige Situation oder eine negative Erfahrung.